La prevenció es defineix com el conjunt de mesures preses abans que una substància, material o productes es transformi en un residu. Aquestes mesures pretenen reduir:

• La quantitat de residus generats, també mitjançant la reutilització o la prolongació de la vida útil dels productes.
• Els efectes nocius dels residus en el medi ambient i la salut humana un cop tractats.
• La quantitat de substàncies nocives de materials i productes

Qualsevol mesura de prevenció ha d´anar acompanyada del seu indicador de seguiment, de manera que es pugui saber si l´actuació que duem a terme està tinguen éxit en el nostre objectiu.